* Fuente: RotaLatino
La Fundación Gates otorgará 50 millones de dólares
adicionales SAN DIEGO, California (17 de enero de 2012) — A pesar de la
incierta situación económica mundial, los clubes rotarios del mundo entero
lograron recaudar más de 200 millones de dólares para la erradicación de la
polio. Este tremendo hito, anunciado hoy en la Asamblea Internacional anual de
Rotary en San Diego, fue la respuesta a las subvenciones-desafío por un total
de 355 millones de dólares que la Fundación Gates había otorgado a La Fundación
Rotaria. Todos los fondos han sido específicamente destinados a financiar las
actividades de vacunación contra la polio en los países donde esta enfermedad
inmunoprevenible sigue siendo una amenaza para la población infantil. “Aunque
celebraremos este notable logro, eso no significa que dejemos de recaudar
dinero o promover la erradicación de la polio”, afirmó el fiduciario de La
Fundación Rotaria John F. Germ ante los líderes de Rotary en la Asamblea
Internacional de San Diego, California (EE.UU.). “No podemos detenernos hasta
que se certifique que el mundo esté libre de polio”. “Como reconocimiento a
Rotary por su magnífica labor, la Fundación Gates concede 50 millones de
dólares adicionales para proseguir nuestra labor conjunta", indica Jeff
Raikes, director ejecutivo de dicha entidad. “Rotary emprendió la batalla
mundial contra la polio y sigue dando la tónica para la recaudación de fondos
en el sector privado, el compromiso desde la base y el mantenimiento de la
polio entre las prioridades de los principales dirigentes mundiales”. Desde
1988, la incidencia de la polio ha disminuido en más del 99%, desde
aproximadamente 350.000 casos por año a menos de 650 casos en 2011. El
poliovirus salvaje es ahora endémico en solo cuatro países: Afganistán, India,
Nigeria y Pakistán. Sin embargo, el pasado 13 de enero la India cumplía su
primer año calendario sin casos de polio, extraordinario avance que podría
significar su futura salida de la lista de países polioendémicos. Sin embargo,
otros países corren el riesgo de importar casos de los países endémicos. En
2011, Chad y la República Democrática del Congo sufrieron brotes
significativos, y China se vio afectada por varios casos de polio provenientes
de Pakistán. Además de aportar dinero para el Desafío, los rotarios estimularon
la participación de las comunidades en diversos y creativos proyectos como un
desfile de modas en California, donde se recaudaron 52.000 dólares, funciones
de cine benéficas en Nueva Zelanda y Australia donde se obtuvieron 54.000
dólares y una escalada del Kilimanjaro (Tanzania), que permitió reunir 38.000
dólares. Numerosos eventos tuvieron lugar alrededor del 24 de octubre, Día
Mundial de la Lucha contra la Polio.. Hasta la fecha, los rotarios del mundo
entero han contribuido más de 1.000 millones de dólares para la erradicación de
la polio, causa que Rotary adoptó en 1985. En 1988, la Organización Mundial de
la Salud, el UNICEF y los Centros para Control y Prevención de las Enfermedades
de EE.UU., se coaligaron con Rotary como principales socios de la Iniciativa
Mundial para la Erradicación de la Polio. En épocas más recientes, la Fundación
Gates pasó a ejercer un papel decisivo. En 2007, esta entidad concedió a Rotary
una subvención-desafío de 100 millones de dólares para la erradicación de la
polio, suma que elevaron a 355 millones de dólares en 2009. Como contrapartida,
Rotary acordó recaudar 200 millones de dólares a más tardar el 30 de junio de
2012. Vacunar a la población infantil de los últimos reductos de la enfermedad
es una tarea que requiere mucho trabajo y recursos debido a problemas como la
escasa infraestructura, el aislamiento geográfico, los conflictos armados, los
malentendidos culturales y los preconceptos regionales respecto a la campaña.
Nota para los directores de publicaciones Rotary es una organización
humanitaria mundial con más de 1,2 millones de socios en 34.000 clubes rotarios
en más de 200 países y regiones. Los rotarios son empresarios, profesionales y
líderes cívicos de uno y otro sexo, unidos en torno al compromiso de construir
un mundo mejor a través del servicio humanitario. La principal prioridad de
Rotary es la erradicación de la polio. Para ver fotografías, videos o
recabar más información, visite: www.rotary.org/mediacenter
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